古代より、私たちの先祖は夜空を見上げ、宇宙に私たち一人だけが存在するのかと考えてきました。驚くべきことに、ローマの哲学者ルクレティウスやルネサンスの学者ジョルダーノ・ブルーノを含む初期の思想家たちは、宇宙には他の知的生命体が存在する別の世界があるに違いないと認識していました。キリスト誕生の約1世紀前にルクレティウスは、「この目に見える宇宙は自然において唯一無二ではなく、他の空間の地域にも、他の世界、他の存在、他の人間がいると信じるべきである」と述べました。
今日、現代の天文学と系外惑星の発見のおかげで、宇宙の膨大さが他の居住可能な世界の存在を確かな統計的な可能性として示していることが分かっています。最近の推定によれば、私たちが宇宙で孤独である確率は、10無限トリリオン分の1未満ということです。また、別の最近の推定では、私たちがいる天の川銀河には、私たちよりも遥かに古く、進んだ10,000を超える異星文明が存在するとされています。要するに、異星文明が他の場所で形成され、多様で洗練された存在であることは避けられないようです。このため、「私たちは孤独ではない」というテーマは、一見センセーショナルに聞こえるかもしれませんが、実際にはほとんどの天文学者が共有する見解を表しています。
遠くの異星生命は、これらの文明との相互作用の可能性がなければ、単なる理論上の興味に過ぎません。しかし、少なくとも1つの異星文明が地球を見つけ、私たちを監視し、私たちの発展の道筋に影響を与えようとしている兆候を示す大規模で増え続ける証拠があります。信頼できる軍事的報告によると、未確認異常現象（UAP）についての記録は少なくとも第二次世界大戦まで遡ります。この歴史的データには、複数の目撃者とレーダーやその他のセンサーデータが含まれる数十万件の文書化されたUAPレポートが存在します。アメリカの戦闘機パイロットたちは、議会の前で知的に制御された機械との遭遇について宣誓して証言しており、我々には理解できず再現できない性能特性を示しています。
この証言を裏付ける軍事映像やレーダー、信号インテリジェンスデータも存在します。欣快な透明性の行為として、現在アメリカ政府のUAP調査をリードしているジョン・クロスキ博士は最近、「UAPは本物です。1,600件のケースを受け取りました。私の物理学と工学のバックグラウンドから見ると興味深いケースです。理解できませんし、理解できる人間もいません。」と述べました。これらの奇妙な航空機を操る知性が生物学的でないかもしれないことを認識することが重要です。元NASA首席歴史家のスティーブン・ディック博士のように、人工知能が広大な宇宙の領域で支配的なエージェントであると信じる人々もいます。1950年代、数学の天才ジョン・フォン・ノイマンは自己複製する探査機のアイデアを提案しました。これは、技術的に進んだ文明が光速を超えない手段で銀河全体に影響を及ぼす方法の一例です。
要するに、私たちは宇宙で孤立しているわけではなく、銀河系でも孤立していない可能性が高いのです。それでは、私たちが検出しているUAPと、銀河の他の多くの場所で数十億年の間に確かに誕生した異星文明との間に関係があるのかが重要な問いです。近年浮上してきた説得力のある証拠を考慮すると、UAPを研究する私たちの多くは、これらの問題に対する主流のメディアの報道が非常に不十分であり、学界やほとんどの政府の関心が欠如していることに frustratを感じています。結局のところ、これほど深遠で広範囲にわたる影響を持つ問題を想像することは難しいことです。アメリカ政府が否定できない証拠に直面し、UAPの現実を渋々認めたことに気づいている人はどのくらいいますか？
功績のある海軍の飛行士たちが、異星由来と信じる乗り物との遭遇について議会で宣誓して証言したことを知っている人はどれほどいるでしょうか？また、元情報官が、アメリカ政府が実際に人間でない技術を回収したと議会での生証言を通じて宣誓したことを知っている人はどれほどいますか？どうして勇敢で高度な教育を受けた信頼できる軍人たちのこれらのセンセーショナルな主張について、一般市民はもっと情報を求めて騒がないのでしょうか。
この状況をさらに皮肉で驚くべきものにしているのは、異星生命に関する虚構の人気の高さです。例えば、全時代の興行収入のトップ3の映画はすべて異星人をテーマにしています。今日、「スターウォーズ」は約1680万人のインスタグラムのフォロワーを持ち、異星人キャラクターを大々的に取り入れているマーベルスタジオは6900万人のフォロワーを抱えています。対照的に、UAPの目撃を調査・カタログ化し、最新のUAPレポートを写真や映像と共に提供しているミューチュアルUFOネットワーク（MUON）は、わずか60,000人のインスタグラムフォロワーしかいません。この数から見ると、MUONのインスタグラムフォロワー一人に対して、約20,000人ものマーベルファンがいることが分かります。
フィクションの異星人の物語に対する公衆の飽くなき食欲と、UAPの報告に対する相対的な無関心との間のこの不均衡自体が興味深いテーマです。これは、異星テーマに対する公衆の強い関心を示しています。しかし、その関心は主に潜在的なものであり、心理学者が「認知的不協和」と呼ぶものを回避するという意識的な欲求がその原因かもしれません。この難解な用語は、異なる情報がストレスや不安を引き起こす可能性があるために私たちの心が用いるメカニズムを説明します。
異星の存在について意識的に認識することが、多くの人々にとって不安をもたらし、社会の支配的な現実観と調和しにくいことは理解しやすいです。簡単に言うと、UAPと異星人の問題は、多くの人々にとって微妙で複雑であるだけでなく、不安要因でもあり、したがって特に受け入れたり処理したりすることが困難です。私はこれが、UAPのテーマやその影響を公に認識させようとする上で直面する最大の課題の一つであると主張します。この問題は、UAPの研究に従来の科学的方法を適用する際に生じる独自かつ前例のない障害によってさらに複雑化されています。
歴史上、私たちはこれまでに私たちを超える知性と技術発展を持つ何かを研究したことはありません。ここで、より深く重要な問題は存在しませんが、この問題を研究し、公衆の認識を高めようとする努力の中で、独特かつ前例のない課題に直面しています。